インド鉄道予約法：Cleartripによるオンライン予約

インドは鉄道大国。数百キロ程度の距離であれば、飛行機やよりも安い鉄道の利用がお勧めです。
エアコン付きの特急列車であれば快適で費用も日本の基準と比べると遙かにリーズナブル。
意外に高くついてしまうクルマのチャーターや、スピードや快適さの面で厳しいバスよりも魅力的な選択肢といえるでしょう。

インドの鉄道、特に外国人が快適に利用できる特急列車の場合はオンラインで予約が出来ます。
もちろん現地のチケットカウンターに行って買うことも出来ますが、狙った日程で確実にチケットを取りたい場合や時間を節約したい場合には予約をしましょう。
ただし、この予約には通常インド国内の携帯電話番号が必要で、国外からの手続きにはやや面倒な手順をふむ必要があります。以下にそのステップをご紹介します(2012年12月現在)。
以下の通り、インド鉄道のお役所仕事を経るため、登録までに数時間～数日かかる可能性があります。また、パスポートの画像データ(スキャン)が必要です。余裕を持って準備しましょう。

1. インドの旅行予約サイト、Cleartripでユーザー登録
2. Cleartripからインド鉄道(IRCTC)にユーザー登録
3. IRCTCにメール送信
4. 3の返信メールをもとにCleartripアカウントでIRCTCの認証
→これでオンライン予約が可能となります
5. (おまけ)オンライン予約

直接インド鉄道では無く民間のCleartripを経由するのは、サイトの使い勝手や決済カードのバラエティが豊富なこと、サポートの信頼性などの理由です。また、こちらの手段の方が情報が充実しているということもあります。以下の手順で理解しにくい箇所や多少の変更があっても、インターネット上で複数の情報をたぐることで目的のチケット予約にたどり着けるでしょう。

それでは、以下手順です。

1. インドの旅行予約サイト、Cleartripでユーザー登録

Cleartripに登録します。

メールアドレスを入力して[Create account]ボタンを押すと「件名：Set a password for your new Cleartrip Account」というメールが送られてきます。
メールの[Activate your account]をクリックすると登録画面に移ります。

この後、パスワードといわゆるユーザー情報の登録画面が表示されますが、内容は後から設定できますので適当に飛ばして頂いても結構です。ここでクレジットカードを登録することも出来ます。

2. Cleartripからインド鉄道(IRCTC)にユーザー登録

続いて、Cleartrip内のインド鉄道(IRCTC)登録画面に移動します。右に「FOR NON-INDIAN RESIDENTS:」と注意がある通り、携帯番号(Mobile number)と郵便番号(Zipcode)は適当で構いません。

無事登録が成功すると、「件名：SUCCESSFUL REGISTRATION of ***** for IRCTC Bookings」という次のようなメールが送られてきます。
色々書いてありますが、今の段階では「User ID is *****」の*****だけが必要な情報です。

インド国内で有効な携帯番号を持っていれば、携帯電話にショートメッセージでパスワード(Mobile OTP)が送られています。このパスワードがあればオンライン予約のためのアカウントが登録できるのですが、外国人にはその方法が使えません。したがいまして、このMobile OTPをeメールで送ってもらうようインド鉄道IRCTCに対して依頼することになります。

3. IRCTCにメール送信

以下のようにメールを出します。メールにパスポート画像を添付する必要があります。パスポート番号や写真が載っている見開きをスキャン・撮影する等して添付して下さい。
　件名：Mobile OTP
　宛先：care@irctc.co.in
　本文：
　I am non-Indian, please issue Mobile OTP. I registered via Clartrip.
　My User id is ***** (←上の返信メールに記載があったUser IDのことです)

まず、このような自動応答メールが送られてきます。

続いて数時間後(日をまたぐこともあります)、2通のメールで「Mobile OTP」が送られてきます。1通目は送信した旨の内容で、2通目に「Mobile OTP」の情報があります。本文中の「Mobile Verification Code」が「Mobile OTP」と同義です。

4. 3の返信メールをもとにCleartripアカウントでIRCTCの認証

さて、いよいよ登録です。こちらが入力サイトです。Cleartripから来たメール(件名：SUCCESSFUL REGISTRATION of …」)に戻り、Cleartrip usernameにメールアドレスを、残りの欄に本文記載の「User id」「Email OTP」を入力し、最後の欄にIRCTCから来たメールの「Mobile OTP」を入力して「Activate IRCTC Acccout」ボタンを押します。